Natation : du bronze pour commencer
Les épreuves de course des 13e championnats du monde de la FINA, dans le bassin olympique du Foro Italico à Rome, ont débuté dimanche 26 juillet par une médaille de bronze coté tricolore, obtenue par le relais 4x100m messieurs en 3:9.89 . Fabien Gilot, Alain Bernard, Grégory Mallet et Frédérick Bousquet ont été devancés par la Russie( 3 :9.52) et les Etats-Unis , vainqueurs comme aux Jeux de Pékin il y a un an, en 3:9.21. Un résultat qui n’est pas à la hauteur des ambitions des Bleus, mais qui toutefois ouvre leur compteur dans ces mondiaux. Coralie Balmy termine 5ème du 400m nage libre en 4:3:29, loin derrière Federica Pelligrini qui s’impose en 3.59:15, record du monde.

Lundi 27 juillet, Hugues Duboscq a fait très fort lors de la première finale du jour, le 100m brasse. Il est en effet le premier nageur européen à passer sous les 59 secondes sur cette distance. Mais le Français (58.64) a été devancé à la touche par l'Australien Brenton Rickard, 58.58. Médaille d'argent mondiale et nouveau record d"Europe pour le triple médaillé de bronze olympique! « Mon arrivée a été un peu limite. J'ai perdu pas mal de temps là-dessus, peut-être que le titre y passe. Mais je suis content d'être sur le podium après une année difficile. J'étais un peu dans l'inconnu, aussi cette médaille je la prends comme elle vient » a expliqué le nageur havrais. Aurore Mongel, pour sa part, s'est classée 4e de la finale du 100m papillon en explosant de près d'une seconde son record de France. Passant sous les 57 secondes en 56.89, elle échoue à 3/100e du podium. Camille Muffat s'est quant à elle classée 8e de la finale du 200m 4 nages en 2:10.85

Les championnats du monde de natation au jour le jour

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Christophe Lemaitre

Athlétisme : Christophe Lemaitre à toute allure
Christophe Lemaitre, champion du monde juniors du 200 m en 2008, a franchi un énorme palier en remportant les Championnats d'Europe juniors en 10.04, vendredi 24 juillet à Novi Sad (Serbie). Cette ligne droite fait de lui le meilleur sprinter junior Européen de tous les temps, devant le Britannique Dwain Chambers (10.06 en 1997). Le sprinteur d'Annecy, 19 ans, est également devenu le troisième performeur français de tous les temps, devancé par Ronald Pognon (9.99 en 2005) et Daniel Sangouma (10.02 en 1990).

Pendant que Lemaitre établissait un chrono de classe mondiale, les autres Tricolores avaient rendez-vous à Angers pour les Championnats de France. Trois jours de compétition pour un résultat sportif décevant, avec une circonstance atténuante, une météo peu favorable avec vent tourbillonnant et averses. Aucun record de France et seulement deux minima pour les Mondiaux (Tamgho au triple saut et Mbandjock sur 200 m) pour un total de 31 athlètes les ayant réussi jusqu'ici. Blessé depuis le 24 mai, Baala a rassuré et devrait être opérationnel à Berlin pour le 1500m.

La sélection française pour les Mondiaux de Berlin
Lundi 27 juillet, Ghani Yalouz, DTN de l'athlétisme, a communiqué la sélection pour les Mondiaux de Berlin, du 15 au 23 août. « Des critères de sélection avaient été définis ; je me suis appliqué à les respecter scrupuleusement et les mettre en œuvre avec le comité de sélection », explique-t-il. « Il m’importe maintenant d’identifier les FPO (Forts Potentiels Olympiques). Nous avons donc mis en place une revue de collectif élargi pour le cycle olympique à venir dans le but unique de réussir Londres 2012. En revanche, la sélection n’est pas une récompense. Elle peut être une étape mais pas une finalité. Ceux à qui nous faisons confiance pour ces Championnats du Monde devront démontrer, par leur attitude leur respect pour l’Equipe de France. J’observerai avec une grande attention leur comportement sur la piste et en dehors, quel que soit leur âge ou leur statut. De plus, il importe que les athlètes sélectionnés soient à jour de leur suivi longitudinal et médical pour pouvoir honorer cette sélection. Dans ce contexte, j’ai tenu à offrir une chance à une génération prometteuse, et j’attends que l’ensemble de cette sélection « mouille le maillot » et que les têtes de série assument leur rang mondial », conclut Ghani Yalouz.

La sélection a été complétée après le meeting de Monaco (28 juillet) par Mounir Yemouni et Yoann Kowal, auteurs des minima A sur 1500m, et Vincent Zouaoui-Dandrieux, qui a réalisé le minima B sur 3000m steeple. Reste encore une relayeuse supplémentaire pour le 4x400m et des marathoniens qui disputeront la Coupe du Monde de la spécialité à sélectionner.

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Basket : coup d’arrêt pour Tony Parker
Le parcours de préparation de l'équipe de France de basket aux matches de repéchage pour l'Euro 2009 en Pologne, a été ponctué par trois victoires en trois jours lors du tournoi de Strasbourg : 98-57 face à l'Autriche le 24 juillet, 84-44 contre la Belgique le 25, et enfin 84-66 devant la République Tchèque le lendemain. Tony Parker, touché à la cuisse (béquille) et à la cheville (entorse bénigne) droites, lors de la rencontre de préparation face à la Belgique a dû s’arrêter quelques jours et n’a pas pu participer à la victoire face aux Tchèques. Ce succès permet aux Bleus de s'adjuger le tournoi de Strasbourg, à dix jours de leur premier match des repêchages à l'Euro-2009. Pour battre les Tchèques, ils son sont appuyés sur Nicolas Batum (15 points, 5 passes) et l'indispensable Florent Pietrus (12 points) alors que Boris Diaw a également pris ses responsabilités (13 points).

La France disputera un dernier match amical face à la Hongrie jeudi 30 juillet à Paris, où le groupe s'entraînera toute la semaine avant de commencer sa campagne de repêchages le 5 août en Sardaigne face à l'Italie. Joakim Noah, qui quitte le groupe pour retourner à Chicago sur ordre de son club, a lui disputé face aux Tchèques son dernier match avec la France, sauf improbable revirement. Après deux belles sorties, le pivot des Bulls s'est montré un peu moins saignant dimanche face aux Tchèques (11 points tout de même).

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Equitation : les Bleus leaders !

Olivier Guillon

L’équipe de France de saut d’obstacles reste en tête de la Coupe des Nations après le CSIO D’Hickstead (Grande-Bretagne) qu’elle a achevée à la 2e place derrière l’Allemagne après un barrage disputé sous une pluie battante le 24 juillet. La formation tricolore était composée à Hickstead de René-Yves Bost (Idéal de la Loge), Pénélope Leprévost (Jubilée d'Ouilly), Kevin Staut (Kraque Boom) et Olivier Guillon (Lord de Theize). 7 épreuves ont déjà été disputées et il n’en reste plus qu’une, du 5 au 9 août à Dublin (Irlande). Les Bleus ont leur destin en mains pour gagner cette prestigieuse compétition et couronner ainsi leur saison au sommet. Olivier Guillon, auteur avec son hongre d’un double sans-faute la semaine précédente à Felsterbrö (Suède), n’a, quant à lui, pas fini l’épreuve individuelle loin du podium dans l’épreuve britannique. Auteur d’un sans-faute comme quatre autres concurrents, il a terminé la compétition au 4e rang avec quatre points de pénalité récoltés en barrage…

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Canoë-Kayak : Neveu comme un grand
Déjà vice-champion d’Europe de kayak slalom chez les Séniors, début juin dernier à Nottingham, Boris Neveu obtient le même résultat lors de l’Euro des moins de 23 ans, le 26 juillet dans le bassin d’eaux vives de Liptovski Mikulas (Slovaquie) . Sébastien Combot, qui comme Neveu, court chez les Séniors (il fut sacré champion du monde 2007 à Fos de Iguaçu au Brésil) , s’est classé 6e. En C1, Denis Gargaud-Chanut et Pierre Berthelot-Kleck ont pris les 4 et 6e places, alors que chez les filles, Marie-Zélia Lafont a terminé 5e de la course de kayak.

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Eva Ailloud

BMX : Eva Allioud en argent
Eva Ailloud remporte la médaille d'argent dec Championnats du monde de BMX disputés à Adélaïde (Australie) samedi 25 juillet. C’est la Néo-Zélandaise Sarah Walker, qui s’impose. Dans une course ouverte en raison de l'absence de la Britannique Shanaze Reade, double championne du monde qui se remet d'une opération, et de la championne olympique française Anne-Caroline Chausson, retraitée, Ailloud a bouclé les 310 mètres de la piste couverte en 32.991, juste derrière Walker (31.879), médaillée de bronze à Pékin. L'Américaine Arielle Martin a pris la troisième place (33.894), tandis que la Française Laëtitia Le Corguillé, médaillée d'argent en Chine et à priori la meilleure chance tricolore, ne s'est pas qualifiée pour la finale à l'inverse d'une autre Française, Manon Valentino (6e en 1:06.054).

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Josselin Henry, Valérian Sauveplane et Cyril Graff

Tir : moisson française à l’Euro d’Osijek.
Après 4 médailles depuis le début des championnats d’Europe de tir qui ont débuté le 13 Juillet à Osijek, l’équipe de France remporte son premier titre à la carabine à 300m 3-20 standard, le lundi 21 juillet. Josselin Henry, Valérian Sauveplane et Cyril Graff, terminent avec un score de 1735 points, soit 3 points devant l’équipe Norvégienne et 8 points devant l’équipe d’Autriche.
Solveig Billard, 5ème avec 593 points, Catherine Houlmont 9ème avec 591 points et Christine Chuard ave 585 points ont permis à la France de décrocher une nouvelle médaille de bronze cette fois-ci à la carabine 300m 3 positions avec un total de 1769 points.

Le 24 juillet Thibaut Sauvage remporte le bronze au pistolet standard 25m avec 570 points. Il devance son coéquipier Franck Dumoulin avec 569 points. Ces deux très bons résultats associés à la 25 ème place de Daumal (555 points), permettent à la France d’obtenir la 2ème place par équipe avec 1693 points derrière la Russie qui termine à 1719 points.

La journée du 25 juillet, restera comme la plus riche en podium avec 4 médailles. La moisson a commencé par une médaille de bronze gagnée par Josselin Henry à la carabine 300m 3 positions. La 2ème médaille est collective. En effet, associée à cette très belle 3ème place de Josselin Henry, la 12ème place de Valérian Sauveplane et la 19ème place de Cyril Graff permettent à la France de décrocher une médaille de bronze avec 3487 points. Franck Dumoulin décroche la 3ème médaille de la journée, avec l’argent au pistolet 25m épreuve percussion centrale. Cette 2ème place associée à la 19ème place de Sébastien Blanchouin et la 22ème place de Thierry Riedinger permettent à la France de décrocher la 3ème place par équipe ave c 1749 points. A noté la très belle performance de Sébastien Blanchouin, qui suite à des problèmes de santé, a été contraint de devenir gaucher pour pouvoir continuer le tir.

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Sophie De Turckheim

Voile : Les Françaises aux championnats du monde de Laser radial
Dix jours après la fin de leur championnat d’Europe, les deux membres de l’Equipe de France de Voile en Laser Radial, Sarah Steyaert et Sophie de Turckheim, s’attaquent à l’autre gros enjeu de leur saison : le championnat du monde. Le rendez-vous a lieu à Karatsu, au Japon où Sarah et Sophie, accompagnées de leur entraîneur François Husson, sont arrivées le 22 juillet. Le championnat débute mardi 27 juillet et réunit l’élite internationale de la discipline (88 solitaires issues de 30 pays) dont Evi Van Acker, N°2 mondiale 2009 ou la chinoise Xu Lijia, médaille de bronze à Pékin. La baie de Karatsu est ouverte au Nord et fermée au Sud par des montagnes culminant de 400 à 800 mètres. Sarah et Sophie ont pu récupérer leurs bateaux fournis par l’organisation dès leur arrivée et les tester dès le lendemain. « Nous subissons des grains pluvieux qui réduisent la visibilité à 100 mètres. Nous profitons tout de même de notre navigation pour répéter des bases techniques de conduites et de faire une première lecture du plan d’eau. Les filles retrouvent petit à petit leurs repères et leur jambes » racontait l’entraîneur à l’issue de cette première journée de repérage.

Sarah Steyaert sera évidemment très attendue. La licenciée du CV Chatelaillon est en effet la championne du monde en titre. C’est à Auckland en mars 2008 qu’elle avait obtenu ce sacre. Depuis, elle n’a cessé de prouver qu’elle pouvait se maintenir au meilleur niveau mondial faisant de sa jeunesse (Sarah a 22 ans) un atout majeur. 5ème des Jeux Olympiques de Pékin, elle a renoué avec la compétition lors du championnat d’Europe il y a 10 jours après un « break » étudiant de plusieurs mois. Au terme d’une compétition très relevée, elle monte sur la deuxième marche du podium. Belle performance pour une reprise qu’elle voyait alors comme le meilleur entraînement dont on pouvait rêver avant ce mondial !

Mais on peut aussi compter sur Sophie de Turckheim pour porter toutes les chances françaises au plus haut niveau. L’Antiboise membre de l’Equipe de France Militaire s’est imposée le mois dernier sur les Jeux Méditerranéens et affiche notamment à son palmarès un titre de vice championne du monde de Laser Radial en 2005 et un titre de vice championne d’Europe 2008. Moins chanceuse lors du récent championnat d’Europe, la jeune militaire aura à coeur de renouer avec les performances qui lui sont plus familières.